Para onde vão os europeus
Destinos principais e emergentes
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Europa Ocidental refere-se a Irlanda, Alemanha, França, Países Baixos, Bélgica, Áustria, Suíça, Luxemburgo, Mônaco e Liechtenstein. Europa Meridional refere-se a Itália, Espanha, Portugal, Grécia, Malta, Chipre, San Marino e Andorra. Os Países Nórdicos referem-se a Suécia, Noruega, Dinamarca, Finlândia e Islândia. Europa Central e Oriental refere-se a Polônia, Romênia, Bulgária, Hungria, Chéquia, Eslováquia, Eslovênia, Croácia, Estônia, Letônia e Lituânia. Cáucaso refere-se a Geórgia, Armênia e Azerbaijão.
Diásporas históricas que continuam crescendo
Europa Ocidental
A emigração a partir do Reino Unido aumentou e superou a imigração ao Reino Unido desde o Brexit, com uma perda líquida de cerca de 136.000 pessoas, em particular entre os de 16 a 34 anos. Austrália, EUA, Espanha, Canadá e EAU lideram como destinos para os expatriados britânicos, enquanto África do Sul, Chipre e Tailândia também atraem números significativos. Devido ao Brexit, a Irlanda é agora o único destino internacional para o qual os cidadãos britânicos podem se realocar totalmente sem visto nem solicitação de residência; isso é possível graças à Área de Viagem Comum entre o Reino Unido e a Irlanda. A emigração da Irlanda também superou a imigração por cinco anos consecutivos; 35.400 cidadãos irlandeses partiram frente a 30.200 que retornaram no ano até abril de 2026. O aumento da emigração irlandesa para a Austrália atingiu seu pico nos 12 meses até abril de 2025 — um aumento de 187% em relação ao mesmo período encerrado em abril de 2023 — e desde então se moderou, caindo 13% no período móvel de 12 meses até abril de 2026. A diáspora da Irlanda é, no entanto, historicamente enorme, de até 70 a 80 milhões de pessoas, principalmente nos EUA, Reino Unido e Austrália.
A emigração alemã aumentou 7% em relação ao ano anterior em 2025, com uma perda líquida de aproximadamente 97.000 pessoas, a maior desde 2016. A Suíça continua sendo o principal destino dos residentes alemães no exterior por uma margem ampla, seguida por Áustria e Espanha. A Espanha superou os EUA pelo terceiro lugar em 2025, deixando os EUA fora dos três principais destinos anuais da Alemanha pela primeira vez em 25 anos.
Estima-se que os cidadãos franceses no exterior superem os 2,5 milhões, com as maiores comunidades registradas na Suíça, EUA, Reino Unido, Bélgica e Canadá. Os cidadãos dos Países Baixos e da Bélgica emigram em números absolutos menores, mas seguem um padrão semelhante, favorecendo os países vizinhos da UE e, especificamente para os neerlandeses, o Caribe neerlandês.
Mobilidade europeia: a UE e o EEE
Segundo a legislação, os cidadãos de qualquer país membro da UE podem viver em qualquer outro país membro da UE sem visto e, após três meses, só precisam demonstrar que estão empregados, estudando ou que são autossuficientes — sem necessidade de permissão de trabalho, patrocinador ou sistema de pontos — para permanecer. Esse direito se estende, de forma geral, aos três países do EEE/AELC (Associação Europeia de Livre Comércio) — Islândia, Liechtenstein e Noruega — e, por meio de um acordo bilateral separado, à Suíça. A Alemanha é o principal destino para os cidadãos da UE em geral, seguida por Espanha, Suíça e Itália.
Após o Brexit, os cidadãos do Reino Unido perderam esse direito por completo e agora são tratados como nacionais de terceiros países na UE, limitados a 90 dias dentro de qualquer período de 180 dias sem autorização de residência, um dos principais motivos pelos quais a aquisição de cidadania da UE por nacionais britânicos aumentou consideravelmente após 2016; os britânicos foram o maior grupo de nacionais de fora da UE a adquirir cidadania na Dinamarca e em Chipre em 2024.
Fuga de cérebros e seus primeiros sinais de reversão
Europa Meridional
Os expatriados de Portugal se realocam principalmente para França, Suíça e EUA, impulsionados em grande parte por uma persistente diferença salarial em relação a vários outros países europeus; Portugal ocupa agora a 14ª posição entre as nações da UE nos índices de fuga de cérebros. Os expatriados de Portugal também se realocam para Angola, mas essa emigração caiu 37% em relação ao ano anterior em 2024, dando continuidade a um declínio ligado ao colapso dos preços do petróleo que pesa sobre a economia de Angola desde 2016; Angola, no entanto, continua atraindo alguns profissionais portugueses. Os expatriados da Itália e da Espanha se inclinam predominantemente para Alemanha, Suíça e França.
A fuga de cérebros da Grécia, impulsionada pela crise da dívida de 2009–2018, começou a se reverter: 2023 foi o primeiro ano em que o retorno migratório grego superou as saídas, com o apoio da iniciativa governamental Rebrain Greece e o aumento dos salários mínimos. No entanto, relatórios recentes sobre os gregos que emigraram durante a crise da dívida constataram que 58% pretendiam permanecer no exterior por mais de 5 anos ou se mudar para um terceiro país em vez de retornar à Grécia; Alemanha e Países Baixos continuam concentrando a maioria dos expatriados gregos mais recentes.
Um mercado de trabalho compartilhado
Os Países Nórdicos
A maior comunidade de expatriados da Noruega está nos EUA. Os expatriados da Dinamarca também têm mais probabilidade de viver nos EUA ou no Reino Unido do que na Noruega ou na Suécia. Os expatriados da Suécia continuam preferindo Dinamarca, Noruega, Alemanha e Reino Unido, mas a Alemanha é agora o destino emergente mais comum. Uma ampla maioria dos expatriados da Finlândia continua indo para a Suécia, dando continuidade ao legado dos cerca de 530.000 finlandeses que se mudaram para lá entre 1945 e 1999. Dos expatriados da Islândia em dezembro de 2025, 62% estão em outros países nórdicos, com EUA e Reino Unido em um segundo nível, a certa distância. A Tailândia há muito acolhe uma modesta comunidade nórdica de aposentados e empreendedores: Hua Hin, Chiang Mai, Pattaya e Phuket têm todas redes escandinavas consolidadas. No entanto, o número de expatriados nórdicos na Tailândia vem diminuindo em vez de crescer.
Os países nórdicos mantêm seu próprio sistema de livre circulação, mais antigo, desde 1954, anterior à UE, por meio de dois acordos relacionados: a União de Passaportes Nórdica, que permite aos nacionais nórdicos viajar e residir em qualquer outro país nórdico sem passaporte, e o Acordo sobre um Mercado de Trabalho Nórdico Comum, que elimina as exigências de permissão de trabalho. Juntos, os dois acordos permitem que os nacionais nórdicos vivam e trabalhem em qualquer outro país nórdico sem as exigências habituais.
O maior número de expatriados da Europa em proporção à população
Europa Central e Oriental
Os expatriados da Romênia se concentram principalmente na Alemanha, Itália, Reino Unido e Canadá. Mais de 2 milhões de romenos, cerca de 20% da força de trabalho anterior à emigração, deixaram o país nos últimos 10 a 15 anos, e a maioria dos estudantes que estudam no exterior não pretende voltar. Embora a diáspora geral da Polônia seja grande, muitos expatriados estão atualmente retornando à Polônia porque as diferenças salariais com vários países da Europa Ocidental diminuíram e para cuidar de pais idosos. Em 2024, mais poloneses deixaram a Alemanha do que chegaram pela primeira vez em cerca de 25 anos, e os Países Baixos registraram em 2025 seu primeiro saldo migratório negativo com a Polônia.
A emigração da Bulgária, Hungria, Chéquia, Eslováquia e dos estados bálticos segue um padrão, de forma geral, semelhante ao da Polônia e da Romênia após a adesão à UE, com um movimento impulsionado principalmente por motivos de trabalho para Alemanha e Reino Unido. A Áustria é um dos três principais destinos para os expatriados húngaros, tchecos e eslovacos; a Espanha é um destino principal para os expatriados da Bulgária. Áustria, Alemanha e Suíça concentram cerca de dois terços dos expatriados da Eslovênia e da Croácia. A Croácia também é um importante destino secundário para os eslovenos devido a um legado compartilhado da era iugoslava. A emigração croata caiu bruscamente 57% nos últimos 7 anos até 2024 devido à migração de retorno para a Croácia.
Diásporas na encruzilhada entre Europa e Ásia
Cerca de 13% da população da Geórgia vive no exterior, e Rússia, Grécia e Ucrânia concentram em conjunto cerca de 60% desse total. Itália, EUA e Alemanha registraram o crescimento recente mais rápido, impulsionado pela migração de trabalho para a UE e por uma demanda constante de trabalho agrícola sazonal. Os expatriados da Armênia se mudam principalmente para Rússia, EUA e Ucrânia, nessa ordem, com comunidades em crescimento na França e na Alemanha. A emigração azerbaijana é menor como proporção da população e predominantemente regional: Rússia e Cazaquistão absorvem a grande maioria, a Turquia ocupa um distante terceiro lugar, e Ucrânia e a vizinha Geórgia completam os principais destinos.
Os três países pertencem à Parceria Oriental da UE desde 2009, junto com Ucrânia e Moldávia. A Geórgia solicitou adesão à UE em 2022 e, embora o país tenha obtido o status de candidato em dezembro de 2023, o Conselho Europeu determinou posteriormente, em 2024, que retrocessos internos haviam paralisado de fato o processo de adesão. As conversas da Armênia sobre um Acordo de Associação com a UE foram interrompidas em 2013, quando o país optou por aderir à União Econômica Eurasiática liderada pela Rússia, e a adesão não está mais sendo considerada no momento. O Azerbaijão nunca buscou a adesão à UE.
Uma história de migração de trabalho anterior a 2022 e um panorama atual transformado pela guerra
Em meados de 2020, estimava-se que 6,1 milhões de ucranianos já viviam no exterior, historicamente divididos entre Rússia e, cada vez mais após 2014, Polônia; em 2017, a Polônia havia superado a Rússia como o principal destino dos migrantes de trabalho ucranianos. Alemanha e Polônia continuam sendo, de longe, os maiores receptores de ucranianos na Europa entre 2025 e 2026, com a Chéquia em terceiro lugar; Reino Unido e Espanha cresceram mais rápido recentemente, mesmo com os dois maiores receptores registrando queda leve em suas cifras em 2025. Esses números mais recentes são, em sua grande maioria, resultado do deslocamento causado pela guerra, e não da migração de trabalho voluntária anterior à guerra.
Excluindo os antigos países soviéticos, a Alemanha é o principal destino dos expatriados da Rússia por uma ampla margem, seguida a distância pelos EUA. Entre 600.000 e 800.000 pessoas deixaram a Rússia no ano seguinte à invasão em grande escala da Ucrânia, impulsionadas pelo risco de recrutamento, repressão política e isolamento econômico. Geórgia, Armênia, Cazaquistão, Sérvia e Turquia absorveram a maior parte da primeira onda, em grande parte porque ofereciam entrada sem visto ou com poucas barreiras, mas cerca de 50% dos que inicialmente foram para Geórgia e Turquia já se mudaram para um terceiro país; os russos que chegaram à Alemanha, Espanha e Países Baixos tiveram muito mais probabilidade de ficar e se integrar. Os EAU se tornaram um destino de destaque para os russos mais ricos, particularmente para negócios e imóveis. Em 2024 e 2025, aproximadamente 109.000 e 97.000 russos, respectivamente, obtiveram cidadania ou residência estrangeira, mais comumente na Alemanha, Israel, Espanha, Armênia e EUA. A Turquia emitiu 87.000 autorizações de residência a russos somente em 2024.